Lisenin ardından hukuk fakültesine kayıt yaptıran ve okurken bir bez fabrikasında işçilik yapan sanatçı, dünyaya alt sınıf insanların gözünden ustalıkla bakıyor, refah içinde geçen çocukluğuna karşın, onlarla birlikte yaşıyordu. Mürettiplik (dizgicilik), klişe ressamlığı, öğretmenlik ve mizah yazarlığı gibi çeşitli işlerde çalıştı.1950 yılında sinemaya yardımcı oyunculukla (figüran) başlayan Oran, 60'ı aşkın filmde rol aldı. 1952 yılından sonra senaryo yazımı üstünde yoğunlaştı. Kendisi gibi senarist olan Ayşe Şasa ile evlendi, bir kısmı eşiyle ortak olmak üzere, 700'den fazla senaryo yazdı. 1980'lerde tv dizileri için senaryolar yazdı. Marmara Üniversitesi Sinema TV Bölümü'nde bir süre ders verdi. Başından pek çıkarmadığı kasketine düşkünlüğüyle tanınan sanatçı, birçok sinema sanatçısı üzerinde emek sahibidir. Yönetmen Mehmet Güleryüz tarafından 'Yeşilçam’ın Altın Senaristi: Bülent Oran' adlı belgeseli çekildi. 2000'li yıllar Türk TV seyircilerince, İkinci Bahar dizisinde oynadığı Hanım'ın (Türkan Şoray) babası rolüyle tanındı.Son röportajında, hasta yatağında 'Lütfen ayağımı uzattığım için kusura bakmayın' diyecek kadar incelikli bir sanatçı olan Bülent Oran, bir filmde yönetmenlik yapmış, sinemacı kimliğiyle dünya sinema tarihinde de yerini almıştır