James Cagney

İrlandalı bir barmenin oğluydu.Çocukluğu New York kentinde, yasaların uğramadığı Aşağı Doğu Yakası'nda geçti. 1920'lerde, karısı Frances ile birlikte vodvillerde şarkıcı ve dançı olarak çalıştı ve turnelere çıktı. Broadway'de Joan Blondell ile oynadığı Penny Arcade (1929) adlı müzikalde büyük başarı kazandı. Bu oyundan uyarlanan Sinner's Holiday (1930) filminde aynı başarıyı tekrarladı.Public Enemy (1931) adlı filmde (sonradan pek çok kez kullanacağı) öfkeli, tepeden bakan, kanun dışı tipi ilk kez canlandırdı. Angels with Dirty Faces (1938), Each Dawn I Die (1939), The Roaring Twenties (1939) ve White Heat (1949) filmleri, Cagney'in suçlu patolojisini giderek karmaşık biçimde incelediği çalışmalardı.Ama Oscar Ödülünü, Yankee Doodle Dandy (1942) filminde şovmen George M. Cohan rolündeki oyunuyla kazandı.   Öteki önemli rolleri arasında A Midsummmer Night's Dream (1935) filmindeki Bottom, Strawberry Blonde 'daki (1941) saf dişçi, Mister Roberts 'taki (1955) kinci kaptan, Man of a Thousand Faces (1957) filmindeki Lon Chaney, One, Two, Three (1961) filmindeki coşkulu iş adamı ve 20 yıllık bir aradan sonra Ragtime'da (1981) canlandırdığı sinirli polis müdürü sayılabilir.Cagney 1974'te, meslek yaşamındaki başarılardan ötürü Amerikan Sinema Enstitüsü'nce ödüllendirildi.ABD Özgürlük Madalyası'nı aldığı 1984'te Terrible Joe Moran adlı televizyon filminde yaşlı bir boksörü canlandırdı.Kendi yaşamını anlattığı Cagney by Cagney adlı kitabı 1975'te yayımlandı.