19 Temmuz 1961 tarihinde, Japonya'nın Okayama şehrinde doğdu. Tokyo Üniversitesi'nde fizik ve gazetecilik eğitimi alan Nakata, mezun olduktan sonra Nikkatsu Stüdyoları'nda, yönetmen Masaru Konuma'nın yanında yönetmen asistanı olarak çalışmaya başladı. 1993 yılında İngiltere'ye yerleşen Hideo Nakata, burda ilk filmi olan Joseph Losey: The Man With Four Names'i çekti. Bir buçuk yıl sonra Japonya'ya dönen yönetmen, bilinen birçok doğaüstü ögeyi barındıran filmi Joyu-rei adlı filmiyle ilgi odağı oldu. Ringu 2 adındaki filmi çektiği 1999 yılında korku türü dışında bir tür deneyerek Kaosu adlı filme imza atan Nakata, 2002 yılında Honogurai mizu no soka kara filmiyle korku türüne geri döndü. Yönetmen son olarak, kendi filmlerinden biri olan Ringu 2'nin Hollywood uyarlaması olan 2005 yapımı The Ring 2 adlı filmle adını duyurdu.