Chloé Zhao ağırlıklı olarak Amerikan bağımsız sinemasında çalışmış bir yazar-yönetmendir. Zhao, hayatının ilk yıllarını Pekin'de geçirdi, liseyi Londra'da okudu ve Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Mount Holyoke Koleji'nde siyaset bilimi okumaya devam etti. Mezun olduktan sonra, New York Üniversitesi'nin Yüksek Lisans Film Programı'nda film yapımcılığı eğitimi aldı. İlk uzun metrajlı filmi "Kardeşlerimin Bana Öğrettiği Şarkılar" (2015) Cannes'da Altın Kamera Ödülü'ne, Sundance'de Büyük Jüri Ödülü'ne ve Independent Spirit Ödülü'ne aday gösterildi. İkinci uzun metrajlı filmi "The Rider" (2017) Cannes Film Festivali'nde gösterildi ve Sanat Sineması Ödülü'nü kazandı. Üçüncü uzun metrajlı filmi Nomadland (2020), Venedik Film Festivali'nde Altın Aslan ödülünü kazandı ve 93. Akademi Ödülleri'nde En İyi Film, En İyi Yönetmen ve En İyi Kadın Oyuncu ödüllerini kazandı.