Shanola Hampton, New York, Long Island'da bir Pastör ve IRS ajanının çocuğu olarak 27 Mayıs'ta doğdu. Üç kız kardeşiyle birlikte Güney Karolina, Summerville'de büyüdü. Üniversitede Winthrop Üniversitesi'nden Performans odaklı Tiyatro derecesi ve Illinois Üniversitesi'nden Güzel Sanatlar Yüksek Lisans derecesi aldı. 2001 yılında Los Angeles'a taşındı ve reklamlarda görünmeye başladı. Showtime dizisi "Shameless"ta Veronica Fisher rolüyle ve "Left 4 Dead 2" video oyunundaki Rochelle'in yüz modeli olarak tanınan Amerikalı bir aktristir.